L’endroit que je préfère au Japon - et j’ai visité les 46 préfectures de l’Archipel ! - est la ville de TAKAYAMA dans la préfecture de Gifu. Takayama est aussi l'endroit où je suis née et où j'ai grandi. J'ai certes déménagé dans la ville de Shizuoka quand j’avais 18 ans pour poursuivre mes études supérieures mais je rentrais chez moi dès que j’en avais l’occasion à chaque période de vacances.
C’est un endroit important pour moi. J’ai donc intégré la mairie parce que je souhaite faire connaître les charmes de Takayama au monde entier mais également que les enfants qui y grandissent puissent dire avec fierté que c'est une ville agréable pour vivre. Je suis toujours employée à la mairie, mais actuellement détachée au bureau de JNTO à Paris afin de faire la promotion de Takayama. Je ne pourrais jamais énumérer tous les bons points de Takayama, quant aux inconvénients, ils ne deviennent apparents que si on y habite depuis longtemps. Aujourd’hui, je vous dévoile tout à travers cet article.
La ville de Takayama est plus grande que Tokyo ! Le saviez-vous ? Et oui, elle a fusionné avec neuf villes et villages voisins en février 2005 et de ce fait sa superficie est la plus importante du Japon ! Takayama est entourée de grandes montagnes majestueuses. Certes, il existe de nombreux endroits au Japon à la nature riche, mais ceux entourés de montagnes hautes de 3000 m sont certainement rares. On finit par s’habituer à ce paysage mais lorsque nous revenons de loin à Takayama, la première chose qui attire notre attention, ce sont ces montagnes et le sentiment de sécurité qu’elles font naître, c’est vraiment apaisant et rassurant. Cela dit, cet environnement peut être handicapant au niveau des transports. Il faut compter environ 4 à 5 heures pour y aller depuis Tokyo ou Osaka avec le train et le bus. On me demande souvent si Takayama mérite d’être visité malgré la difficulté d’accès. Mais je peux dire avec confiance que même si le trajet est long, Takayama vaut le détour !
Il y a énormément de sites que j’aurais aimé vous présenter mais je n’ai pas pu choisir. Je vais donc me limiter à deux points essentiels !
- La gastronomie : À Takayama qui est entouré de montagnes, il existe une culture alimentaire ancienne qui préserve et savoure soigneusement les ingrédients. On peut donc y trouver de nombreux produits qui peuvent être conservées longtemps, comme les pickles japonais, les légumes de montagne, les poissons de rivière mais aussi le bœuf de Hida et les ramen ! J'aime particulièrement le saké local à base d'eau et de riz originaire des montagnes de Hida. N’hésitez pas à vous promener dans la vieille ville et à visiter les sept brasseries. Vous pourrez goûter à d’autres délicieuses choses comme les mitarashi dango (boulettes de riz) aromatisées à la sauce soja et des sushis au bœuf Hida.
- La nature : Vous pourrez apprécier le majestueux paysage de montagnes sous différents angles simplement en vous promenant dans la ville. Mais je recommande aussi particulièrement la forêt du Mont Norikura Goshikigahara. Située à l'extrémité sud du parc national de Chubu Sangaku, vous aurez sûrement envie de la visiter plusieurs fois avec vos amis ou votre famille. Il s’agit de la première forêt au Japon à avoir introduit l’obligation d’un guide certifié pour la visiter, à avoir limité le nombre de visiteurs par jour et à facturer des frais d'utilisation. Ces initiatives permettent de préserver l’environnement incroyablement beau. On peut profiter d’un sentier de randonnée naturel absolument intact. Des guides anglophones sont disponibles, vous pouvez donc venir en toute tranquillité.
Bien que cette région ne soit pas aussi animée que Tokyo ou Osaka, des gens du monde entier viennent ici. En 2019, 600 000 touristes étrangers ont visité la ville de Takayama, soit 7,5 fois la population. Il n’y a rien de "spécial" en tant que site touristique, ce sont la culture et les coutumes, les paysages d’antan du Japon et l'hospitalité chaleureuse des gens qui y vivent qui donnent envie d’y retourner, encore et encore.
Venez à Takayama pour découvrir le Japon authentique et la chaleur des gens et du lieu.
Si vous souhaitez en savoir plus sur Takayama, consultez le site internet.
Article rédigé par Ayaka de l’équipe du JNTO
