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Questo itinerario invernale si snoda da Toyama e Osaka fino all'Hokkaido, partendo da luoghi tranquilli che invitano alla riflessione, attraversando dinamici panorami urbani, per arrivare infine in un mondo avvolto di candida neve. Viaggiando dall'isola principale del Giappone fino a quella più settentrionale, il percorso svela gradualmente diversi aspetti dei paesaggi e delle tradizioni del Paese. L'incontro con luoghi di culto, monumenti del patrimonio culturale e i ritmi della natura ti permetterà di assaporare senza fretta diverse atmosfere, dalle strade di città alle pianure innevate, catturando lungo il percorso scenari invernali indimenticabili.
Toyama: momenti di quiete da trascorrere tra preghiere e artigianato
Affacciata sul Mar del Giappone e circondata da splendide catene montuose, la Prefettura di Toyama è una regione ricca di bellezze naturali, nota anche per la sua eccellente cucina a base di frutti di mare e pesce fresco. Grazie alle sue dimensioni contenute e alla sua atmosfera serena, Toyama si sta facendo conoscere negli ultimi anni come meta turistica tranquilla e piena di fascino. La stazione di Toyama è raggiungibile dalla stazione di Tokyo in circa due ore di Shinkansen, mentre la stazione di Shin-Takaoka si può raggiungere in circa tre ore, senza bisogno di cambi.
Giorno 1: Da Tokyo a Toyama: la cultura buddista di Takaoka, la porta di accesso per Toyama
Ramen Makotoya
La famosa specialità locale di Toyama, il Toyama black ramen, è esattamente ciò che il suo nome suggerisce: un brodo a base di salsa di soia dal colore nero intenso, caratterizzato da un sapore forte e salato e da un'abbondante presenza di pepe nero. Nato originariamente per aiutare gli operai reintegrare il sale dopo il lavoro, questo piatto sostanzioso è noto per il suo gusto ricco e deciso.
Il ristorante Ramen Makotoya nella città di Takaoka porta avanti questa tradizione aggiungendovi un tocco raffinato. Il ramen di questo locale è caratterizzato da un brodo saporito ricco di dashi e da spaghetti spessi ed elastici, che creano un piatto equilibrato in grado di soddisfare i gusti di un pubblico molto vasto.
https://visit-toyama-japan.com/en/travel-inspiration/toyama-black-ramen/24070/
Il Grande Buddha di Takaoka, alto circa 16 metri, è considerato una delle tre grandi statue di Buddha del Giappone, insieme a quelle di Nara e Kamakura, ed è il simbolo della città di Takaoka. Man mano che ci si avvicina, l'espressione della statua cambia leggermente a seconda dell'angolo di osservazione, dando talvolta addirittura l'impressione che i suoi occhi si stiano gradualmente aprendo. Grazie ai suoi lineamenti armoniosi ed bilanciati, la statua viene spesso definita come “l'uomo più bello del Giappone”. La tranquillità del luogo consente ai visitatori di apprezzare con calma la bellezza della scultura buddista giapponese.
Costruito all'inizio del periodo Edo, il Tempio di Zuiryuji è un Tesoro Nazionale ed esempio eccellente dell'architettura templare zen. La disposizione formale degli edifici del tempio, accuratamente calcolata, è considerata un capolavoro della progettazione buddista zen dell'epoca. La simmetria creata dall'allineamento rettilineo della porta Sanmon, della sala principale Butsuden e della sala delle letture Hatto è particolarmente suggestiva. Tra i punti di interesse del complesso vi sono i corridoi coperti che circondano il Butsuden e i bellissimi cortili di ghiaia, ognuno dei quali offre un momento di tranquilla riflessione.
Giorno 2: Toyama: pratica zen e artigianato tradizionale a Inami
Meditazione zazen mattutina al Tempio di Zuiryuji
Partecipate alla sessione di meditazione zazen mattutina che si tiene ogni domenica nella sala Zen del Tempio di Zuiryuji. L'atmosfera solenne del tempio consente ai partecipanti di concentrarsi in silenzio sulla postura e sulla respirazione, offrendo anche ai principianti la opportunità di sperimentare la cultura zen giapponese in un ambiente tranquillo e accogliente. Dopo la sessione di meditazione tornate in hotel per la colazione.
Proseguite poi per circa 40 minuti in auto fino a Inami, cittadina nota per la sua lunga tradizione nell’arte dell’intaglio del legno e ancora oggi disseminata di laboratori artigianali. Passeggiate per le strade osservando le intricate sculture in legno che fanno parte del paesaggio quotidiano e godetevi un pranzo in tranquillità in uno degli incantevoli caffè della zona.
Nel pomeriggio, partecipate a un workshop pratico che vi farà scoprire l'arte degli artigiani locali. Al Bed and Craft, gli ospiti che pernottano hanno accesso esclusivo ai laboratori dove l'artigianato tradizionale continua a vivere ancora oggi. Sotto la guida di artigiani esperti potrete imparare tecniche tradizionali di lavorazione per creare degli oggetti personali, come delle bacchette laccate, un cucchiaio di legno intagliato e persino una stampa xilografica. Ogni pezzo diventa una creazione unica da portare a casa come ricordo della vostra visita.
Al termine del workshop, effettuate il check-in in un alloggio privato ricavato dalla ristrutturazione di un edificio storico. Bed and Craft è un albergo diffuso in cui ogni struttura è stata realizzata a cura di un diverso artigiano attivo ad Inami, ognuno specializzato nell’intaglio del legno, lavorazione della lacca o produzione di ceramiche. Gli alloggi sono sparsi in tutta la città e ciascuno di essi offre uno spazio con un carattere unico e distinto, tanto da dare l'idea di soggiornare in una vera e propria galleria d'arte.
Anche l'offerta gastronomica è altrettanto variegata. I ristoranti convenzionati, raggiungibili a piedi, propongono cucina creativa italiana e francese a base di ingredienti locali. In alternativa, potrete gustare una tradizionale cena giapponese kaiseki nel relax della vostra camera. Attraverso i suoi workshop, offerte culinarie e alloggi, Bed and Craft offre ai viaggiatori un'esperienza immersiva nella cultura quotidiana di Inami.
Osaka: una città vibrante plasmata dalla cultura mercantile
Dalla stazione di Shin-Takaoka, è possibile raggiungere Osaka in poco meno di tre ore di Shinkansen e treno espresso. Dopo Tokyo, Osaka è una delle principali città del Giappone. Nota per il carattere socievole e alla mano dei suoi abitanti, Osaka è anche una famosa meta gastronomica, tanto che spesso viene chiamata la “città del kuidaore”, dove la gente ama mangiare fino a scoppiare. Con le sue vivaci strade da esplorare e innumerevoli esperienze culinarie da provare lungo il percorso, Osaka è una destinazione molto amata da chi viaggia.
Giorno 3: Da Toyama a Osaka: in viaggio verso ovest alla volta della vivace città di Osaka
Kani Doraku
Situato a Dotonbori, uno dei quartieri più famosi e movimentati di Osaka, Kani Doraku è noto per la sua iconica insegna con il granchio che si muove. Questo storico ristorante, specializzato in cucina a base di granchio, è da decenni un punto di riferimento molto amato della zona. Affacciato sul fiume Dotonbori, il locale offre agli avventori la possibilità di gustare granchi freschi accuratamente selezionati e preparati in vari modi, tra cui eleganti piatti kaiseki a base di granchio e stufati.
Tombori River Cruise
Questa breve crociera di circa 20 minuti vi porta alla scoperta del fiume Dotonbori, che scorre nel cuore del quartiere omonimo. Dall'acqua è possibile ammirare da vicino il vivace panorama urbano costellato di giganteschi cartelloni pubblicitari e insegne colorate. Particolarmente apprezzate sono le crociere notturne, quando le luci al neon che si riflettono sul fiume creano uno scenario suggestivo.
https://osaka-info.jp/fr/spot/tombori-river-cruise/
Giorno 4: Osaka: visita a due luoghi sacri di preghiera
Tempio di Katsuoji
Situato nel Parco di Minoo, a circa un'ora di auto dal centro di Osaka, lo storico Tempio di Katsuoji è una meta molto frequentata per lo hatsumode, la tradizionale prima visita dell'anno a un santuario o a un tempio. Luogo tradizionalmente legato alle preghiere per la vittoria e il successo, il tempio attira numerosi visitatori da tutto il Giappone.
All'interno del complesso si trovano innumerevoli bambole daruma, simbolo di successo e trionfo, offerte dai fedeli, che creano uno scenario caratteristico unico di questo tempio.
Nel periodo tra fine anno e Capodanno, per parcheggiare al tempio occorre prenotare in anticipo e i visitatori sono invitati a utilizzare il servizio di bus navetta dalla stazione ferroviaria più vicina.
https://osaka-info.jp/en/spot/katsuoji/
Dopo essere tornati in centro e aver gustato un pranzo nello stile di Osaka nei dintorni della stazione di Namba, prendete i mezzi pubblici per raggiungere il Santuario Sumiyoshi Taisha. Con oltre 1.800 anni di storia, questo è uno dei santuari più importanti del Giappone, nonché il principale di tutti i santuari Sumiyoshi presenti nel Paese. Tra le attrazioni principali figurano gli edifici principali del complesso, dichiarati Tesoro Nazionale, e l'iconico ponte Taiko color vermiglio.
Associato alla divinità protettrice del mare fin dall'antichità, il santuario è stato a lungo venerato dai mercanti ed è molto conosciuto per le benedizioni legate alla prosperità e al successo negli affari. Ogni anno, nei primi tre giorni del nuovo anno, vengono a pregare qui circa due milioni di visitatori.
Hokkaido: meraviglie della natura in un paesaggio innevato
L’Hokkaido, la regione più settentrionale del Giappone, è conosciuto per i suoi vasti paesaggi naturali e gli scenari che cambiano a seconda delle stagioni. In particolare, la parte orientale dell'Hokkaido, chiamata Doto, è famosa per gli estesi territori naturali in gran parte incontaminati.
La regione è nota per i suoi paesaggi tranquilli e maestosi, dove la fauna selvatica vive in libertà.
Dall'aeroporto di Osaka Itami, è possibile raggiungere l'aeroporto di Kushiro, principale punto d'accesso all'Hokkaido orientale, con uno scalo all'aeroporto di Shin-Chitose.
Giorno 5: Da Osaka a Kushiro (Hokkaido): verso le nevi dell'Hokkaido orientale
Dall'aeroporto di Kushiro ci vuole circa un'ora di autobus per raggiungere il centro della città. Iniziate con una visita al Molo dei pescatori di Kushiro, un vivace complesso dove potrete trovare prelibatezze locali, sakè regionale e dolci: il luogo ideale per la ricerca di souvenir. Nelle vicinanze si trova il ponte Nusamai, famoso per i suoi splendidi tramonti.
Robata Renga
Il robatayaki è uno stile di cottura tradizionale giapponese in cui gli ingredienti vengono cucinati su una griglia a carbone posta di fronte ai commensali. La città di Kushiro è nota per essere il luogo di nascita di questa tradizione culinaria. Al Robata Renga, storico ristorante molto amato dai cittadini di Kushiro, il pesce e i frutti di mare arrivati freschi al porto della città vengono grigliati davanti ai vostri occhi, regalandovi un'animata e insolita avventura gastronomica. L'atmosfera retrò del ristorante, situato in un magazzino in mattoni ristrutturato, contribuisce al fascino particolare dell’esperienza.
https://en.kushiro-lakeakan.com/eat_souvenir/7660/
Giorno 6: Da Kushiro al lago Akan: da una città portuale alle paludi ammantate di bianco
Mercato Washo di Kushiro
Al mercato Washo di Kushiro, uno dei tre mercati principali dell’Hokkaido insieme al mercato mattutino di Hakodate e al mercato Nijo di Sapporo, si possono trovare il pesce fresco e i frutti di mare tipici di Kushiro, una delle principali città portuali del Giappone.
Una specialità locale è il katte-don, un piatto di pesce da comporre a proprio piacimento. Si gira per il mercato con una ciotola di riso in mano e si scelgono gli ingredienti che si preferiscono dai vari banchi, creando così il proprio donburi originale.
Aperto fin dalle prime ore del mattino, il mercato è un luogo molto frequentato anche per la colazione e consente ai visitatori di gustare in modo semplice e informale i prodotti di Kushiro.
https://www.visit-hokkaido.jp/en/spot/detail_10020.html
Treno SL Fuyu-no-Shitsugen
Questo treno turistico trainato da una locomotiva a vapore attraversa il paesaggio invernale della Palude di Kushiro ed è in genere operativo solo da gennaio a marzo di ogni anno. Il treno è particolarmente apprezzato per la sua atmosfera nostalgica, con interni in stile retrò e tradizionali stufe daruma per il riscaldamento.
A bordo è presente anche un negozio dove i passeggeri possono acquistare caffè, dolci e articoli a tema ferroviario. Lungo il percorso, con un po’ di fortuna, potrete avvistare animali selvatici come i cervi di Ezo o le gru dalla corona rossa, cosa che renderà il vostro viaggio in Hokkaido un'esperienza invernale unica.
https://www.visit-hokkaido.jp/en/spot/detail_11290.html
Salite sul treno alla stazione di Kushiro e scendete alla stazione di Toro. Dopo pranzo, proseguite verso il lago Akan, a circa 90 minuti di auto. Vicino alla stazione di Toro si trova il Centro Ecomuseale del Lago Toro “Arukotto” e lungo il percorso ci sono diversi punti panoramici. È possibile anche fare una tappa al Santuario Tsurui-Ito Tancho, dove si possono osservare da vicino le gru dalla corona rossa. Questo itinerario offre numerosi luoghi d’interesse da visitare lungo il tragitto.
Effettuate il check-in in questo resort termale situato sulle rive del lago Akan, all'interno del Parco Nazionale Akan-Mashu. Il resort dispone di vasche interne e sorgenti termali all'aperto con vista sul lago, nonché di una sauna e di un centro benessere, ideali per rilassarsi dopo una giornata di viaggio. Un banco dedicato all'interno dell'hotel offre inoltre informazioni sulle attività stagionali disponibili nella zona. Tra natura, terme e attività culturali, questa struttura è la base perfetta da cui partire per esplorare l'Hokkaido orientale.
Festival del Ghiaccio del Lago Akan
Questo evento invernale si svolge ogni anno sulla superficie ghiacciata del lago Akan. Durante il periodo del festival, si possono ammirare ogni sera spettacolari fuochi d'artificio che illuminano il cielo notturno sopra il lago. Le luminarie e i vari effetti visivi creano un'atmosfera magica in cui il ghiaccio e la luce si fondono per dare vita a un paesaggio invernale da sogno.
Giorno 7: Dal lago Akan a Shiretoko: discese sulla “powder snow” dell’Hokkaido
La stazione sciistica Akankohan National Ski Area Utara offre una varietà di piste adatte sia ai principianti che agli sciatori più esperti in cerca di percorsi più impegnativi. Il resort dispone inoltre di uno snowpark dedicato allo snowboard e di un’area per bambini, che lo rendono una meta ideale anche per le famiglie. La sua posizione, affacciata sul lago Akan, ne accresce l'attrattiva e, nonostante le sue dimensioni ridotte, il comprensorio offre un'atmosfera accogliente e autentica molto amata sia dalla gente del posto che dai visitatori.
Dal lago Akan, in circa tre ore di auto si raggiunge la zona termale di Utoro Onsen a Shiretoko, una regione dichiarata Patrimonio Naturale dell'Umanità dall'UNESCO. Lungo il percorso si trovano varie tappe degne di nota, tra cui il Monte Io e la cascata di Oshinkoshin.
Giorno 8: Shiretoko: alla scoperta del paesaggio invernale Patrimonio dell'Umanità
Passeggiata sul ghiaccio alla deriva
In inverno il Mare di Okhotsk si ricopre di una vasta distesa di ghiaccio alla deriva, creando un suggestivo paesaggio bianco che si estende su tutta la superficie del mare. Si tratta di un fenomeno naturale che si manifesta solo in pochi luoghi al mondo. Una delle attività invernali più popolari a Shiretoko sono le passeggiate sul ghiaccio alla deriva. Indossando una speciale muta stagna, è possibile camminare sui banchi di ghiaccio o addirittura rimanere a galla nel mare ghiacciato, vivendo così da vicino questo straordinario ambiente.
Osservazione della fauna selvatica
L'area di Shiretoko è ricca di natura e ospita una grande varietà di animali selvatici, anche durante i mesi invernali. Accompagnati da una guida, avventuratevi nei paesaggi innevati alla ricerca dei cervi di Ezo e delle aquile di mare di Steller e codabianca che si librano lungo la costa nel cielo invernale. Con il silenzioso scenario di neve e ghiaccio di Shiretoko a fare da sfondo, potrete vivere un'esperienza unica osservando da vicino la fauna selvatica e immergendovi nei ritmi della natura.
Giorno 9: Da Shiretoko a Memanbetsu: ripartire con i ricordi dell'Hokkaido orientale
Il viaggio in autobus dalla zona di Shiretoko-Utoro Onsen all'aeroporto di Memanbetsu dura circa due ore e mezza. Lungo il percorso, è possibile fermarsi ad Abashiri per partecipare a una crociera tra i banchi di ghiaccio o visitare il Museo della Prigione di Abashiri. Lungo il tragitto si trovano diverse attrazioni invernali tipiche della zona, che vi daranno occasione di assaporare il fascino unico dell'Hokkaido orientale un’ultima volta prima di tornare a casa.
