Parmi mes passe-temps, il y a le bonsaï.
S’il s’agit d’un art traditionnel japonais, de nos jours, il n’est pas très populaire au Japon auprès des jeunes. On y associe souvent l’image du loisir d’un grand-père retraité et quand les jeunes s’y mettent, on leur dit souvent « mais pourquoi ? » ou « ah, c’est original ». Lorsque je me suis lancé, j’ai pu constater que c’est une activité que les jeunes peuvent tout à fait apprécier et si on considère le temps nécessaire à la croissance de l’arbre, il vaut même mieux commencer jeune pour en profiter pleinement et longuement.
En parlant de bonsaï, le pin et le shinpaku sont les plus réputés mais en réalité, de nombreux arbres poussant naturellement dans tout le Japon sont taillés en bonsaï. Et même s’il s’agit d’un arbre qu’on ne retrouve qu’en France, s’il est taillé correctement, il peut lui aussi devenir un beau bonsaï.
J’espère que cette introduction vous a permis de comprendre que le bonsaï peut être familier à n’importe qui. J’aimerais maintenant vous inviter à découvrir l’univers du bonsaï. Laissez-vous donc guider.
Pour commencer, si vous souhaitez en apprendre plus sur la culture du bonsaï au Japon, il faut avant tout se rendre au « Omiya Bonsai Village ». Situé dans le département de Saitama à côté de Tokyo, le trajet dure environ 1 heure en train omnibus. Comme il n’est pas nécessaire de réserver un train spécial, si un jour vous n’avez rien de prévu, vous pouvez vous y rendre très facilement.
Le premier endroit à visiter est le musée du Bonsaï de Omiya, géré par la ville de Saitama. Vous pouvez non seulement contempler les nombreuses collections de bonsaïs, mais vous pouvez également en apprendre davantage sur son histoire et sa tradition Les expositions disposent d’explications en anglais, et chaque lundi, un service de guides bénévoles anglophones est disponible. Ce qu’il faut absolument voir ici, c’est le « Higurashi », le pin blanc du Japon. Higurashi signifie toute la journée, le bonsaï tient donc son nom du fait qu’on peut le contempler tout la journée sans jamais se lasser de sa beauté, si bien qu’à force de le regarder le soleil finit par se coucher. C’est un bonsaï absolument merveilleux.
Après votre visite du musée du bonsaï, promenez-vous dans les pépinières privées disséminées dans les alentours. On peut y trouver des chefs-d’œuvre aussi sublimes que ceux du musée et si vous y allez au bon moment, vous pourrez admirer de près l’entretien des bonsaïs. D’ailleurs, certains établissements proposent des cours d’initiation à la création d’un bonsaï (parmi eux, le « Seikoen » qui est tenu par mon maître).
Beaucoup de pépinières ont développé leur marché vers la clientèle étrangère et ont donc l’habitude de recevoir des visiteurs non-japonais. Il y a également de nombreux artisans étrangers. Ce n’est pas parce que c’est un art traditionnel que c’est un cercle fermé. C’est accessible à tous, rendez-vous y librement sans inquiétudes.
Pour terminer, je tiens à préciser que le village entier ferme le jeudi. En japonais, jeudi s’écrit avec le caractère de l’arbre. Retenez donc que le village est en congé le jeudi car c’est le jour où les arbres se reposent.
Site de la marque Omiya Bonsaï http://omiyabonsai.jp/
Musée des bonsaï d’Ômiya de la ville de Saitama https://www.bonsai-art-museum.jp/en/
Article rédigé par Akira de l'équipe du JNTO
