L’étang de Maruike 丸池

D’une hauteur de 1625 mètres, le mont Iwaki est la plus haute montagne de la préfecture d’Aomori. Sa formidable silhouette, dont les trois pics distincts se détachent au-dessus des plaines au coucher du soleil, lui a valu le surnom de « Tsugaru Fuji ».

Située en plein milieu de la côte Sanriku ciselée de rias, la petite ville de Kamaishi a déjà survécu à trois tsunamis depuis le 19e siècle. Après les vagues de 1896 et de 1933, c’est la plus destructrice, celle de 2011, qui l’a contrainte à reprendre en main son économie, et par conséquent à réinventer son identité.

Le chemin de randonnée d’Oku-Matsushima est l’un des quatre chemins de Miyagi Olle, inspiré du Jeju Olle coréen. Il s’agit d’un réseau de chemins de randonnée qui a pour but de promouvoir l’histoire culturelle et naturelle de la région, en passant souvent par des quartiers résidentiels en plus de sites remarquables.

Au premier abord, c’est l’odeur distincte du soufre qui vous pique les narines, en pleine forêt de montagne. Puis soudain, vous êtes frappé par la blancheur d’un paysage aride, rocheux et désolé. Et voilà, vous êtes arrivé en enfer.

Au sein d’un géoparc dans la préfecture de Yamagata, au pied du mont Chokai et au bout de la rivière Ushiwatari, entouré d’arbres aux branches tentaculaires, l'étang de Maruike scintille de mystère et de mysticisme. Si bien qu’en japonais on l’appelle “Maruike-sama”, gratifié du suffixe honorifique donné aux divinités.

Jododaira signifie « le plateau de la Terre Pure » d’après l’école bouddhiste Jodo-shu. Niché dans le massif d’Azuma-Bandai, dans la préfecture de Fukushima, à 1600 mètres d'altitude entre les pics du mont Issaikyo et du mont Azuma-kofuji, ce merveilleux plateau a tout d’un paradis sur terre.