Seguimos conociendo Japón de la mano de japoneses que viven en España, quienes nos cuentan sus lugares, comidas y experiencias favoritas en su país. En esta ocasión hablamos con Takeshi Hirano quien vive en Barcelona desde hace más de diez años, dedicado a su pasión, la enseñanza del idioma japonés. Actualmente, imparte clases desde su academia online, Japonés en la Nube, y desde la cuenta de Instagram de la misma, donde ofrecen de forma gratuita muchísimos recursos para aprender japonés.
Además, Takashi es también el autor del libro 'Sugoi. Japonés para viajeros' publicado por Satori Ediciones. Un libro imprescindible para todos aquellos que quieran lanzarse a la piscina con el idioma durante sus viajes. Además, incluye mucha información de utilidad sobre el país, sus costumbres y protocolos.
¿Quieres conocer la historia de Takeshi Hirano y sus recomendaciones para tus viajes a Japón? ¡Sigue leyendo!
1. Sr. Hirano, cuéntenos, ¿de dónde es usted y cómo acabó viviendo en España?
Soy procedente de una pequeña ciudad de la prefectura de Gifu, llamada Kakamigahara, situada en el centro de Japón, más o menos cerca de Nagoya. ¡Una prefectura muy bonita y que merece mucho la pena visitar!
Cuando era universitario estuve estudiando un año de intercambio en Holanda, donde hice varios amigos españoles, hecho que me permitió viajar a España varias veces de turismo. El país y su gente me encantó, así que unos años después, cuando ya me había incorporado al mundo laboral y buscando un cambio de vida, y especialmente un cambio profesional, decidí dejarlo todo y mudarme a España.
2. ¿Cuáles son los atractivos turísticos principales de su ciudad natal? ¿Cuántos días recomienda para visitarla?
Castillo de Gifu
Mi ciudad natal es bastante pequeña y carece de atractivo turístico, pero muy cerca está la ciudad de Gifu, con varios puntos de interés. Destacaría el castillo de Gifu que en su día fue tomado por Oda Nobunaga, el templo Shōbō con su gran Buda de más de 13 metros (de los 3 más altos de Japón, pero bastante desconocido) y en verano también recomiendo ver la pesca tradicional con cormorán en el río Nagara. Creo que para visitar la ciudad de Gifu, dos días está bien.
Pesca con cormorán en el rio Nagara
Cerca de Kakamigahara, se encuentra la ciudad de Seki, famosa por su acero, sus cuchillos y sus katanas. Se puede hacer una visita muy interesante a herrerías tradicionales de la zona. Al lado de Seki encontramos la ciudad tradicional de Mino, famosa por su producción de washi (papel tradicional japonés).
Katana de Seki
Luego el resto de la prefectura tiene otros atractivos turísticos muy interesantes como la ciudad termal de Gero o ya los puntos más conocidos como Shirakawagō, Takayama o la ruta Nakasendo de Magome – Tsumago (Nagano).
Aldea de Shirakawa-go. Imagen cedida por Takeshi Hirano
3. ¿Hay algún plato típico de la zona?
Creo que el plato más típico de la zona es la Hidagyū, es decir, la famosa carne de ternera que hay en Hida. Que se puede comer en filetes a la parrilla, como bistec o incluso tenemos sushi hecho con esta carne, por lo tierna que es, que se deshace en la boca.
En la zona norte de la prefectura de Gifu, Hida – Takayama, también se puede degustar el Hōbamiso, un plato que combina cebolleta y setas que se cocinan con miso encima de una hoja de magnolia Honoki en un hormillo normalmente de cerámica en la propia mesa.
En la zona también es típico un tipo de pastel de arroz glutinoso (mochi) llamado “Goheimochi”, que se come pasado por la parrilla con salsa de miso o salsa de soja.
4. Aparte de Kakamigahara ¿en qué otras ciudades de Japón ha vivido, ido de vacaciones y cuales son sus principales atractivos?
Monte Tsukuba
Cuando era universitario estuve viviendo en Tsukuba en la prefectura de Ibaraki y posteriormente ya cuando trabajaba en Tokio, vivía en la ciudad de Saitama.
De Tsukuba destacaría el monte Tsukuba, unas de las grandes montañas de Japón junto con el Monte Fuji. Recomiendo subir a la cima (tiene dos picos) para disfrutar de un día en la naturaleza (también se puede subir en teleférico). Tiene vistas a Tokio y al Monte Fuji.
Teleférico al Monte Tsukuba
Mis sitios favoritos que he visitado de vacaciones son la villa tradicional de Shirakawago en Gifu, la ciudad histórica de Takayama, también en Gifu, el parque de los monos de Jigokudani en Yamanouchi (Nagano) en invierno, el monte sagrado Kōya, la ruta de peregrinación de Kumano Kodō, la ruta de Kurama al espectacular santuario de Kifune al norte de Kioto, el santuario de Ise y las Rocas Casadas de Ise (en la prefectura de Mie) y en Okinawa, la isla de Taketomi.
Meoto Iwa – Rocas Casadas. Imagen cedida por Takeshi Hirano
5. Una de las cosas que más atrae a los viajeros españoles es la gastronomía de Japón. ¿Cuál es su plato favorito? ¿Dónde recomienda comerlo?
Mi plato favorito sin duda es el ramen, especialmente el ramen con caldo de salsa de soja y huesos de cerdo. Uno de mis sitios favoritos a los que solía ir cuando trabajaba en Tokio era una tienda de ramen de la cadena Fukke en la zona de Daimon en Tokio. Otra que me gustaba bastante era una llamada Mujaki en Jiyūgaoka Kita-guchi.
Ramen Fukke - Imagen cedida por Takeshi Hirano
6. Después de años viviendo en España y trabajando día a día con españoles interesados en la cultura japonesa, ¿cuáles diría que son las cosas de Japón que más pueden disfrutar los españoles? ¿Qué les recomendaría como imprescindibles en sus viajes?
Sin duda yo creo que una de las cosas que más pueden disfrutar es de la gastronomía japonesa, tanto en España como en Japón se aprecia la buena comida y creo que es un punto muy importante para los españoles. Mi recomendación es que investiguen más allá del sushi y del ramen, que son los platos japoneses más conocidos aquí y que se dejen sorprender por los platos locales de cada región.
También la experiencia de ir a un buen onsen (aguas termales), especialmente de los que están situados en el exterior, en enclaves naturales espectaculares, ¡diría que es una de las cosas que no se pueden perder!
Imagen cedida por Takeshi Hirano
7. En su opinión, ¿en qué lugar considera que puede visitarse un Japón auténtico y alejado de las principales rutas turísticas?
A mi parecer en las zonas rurales aún se puede vivir y disfrutar el Japón más auténtico, hay que buscar experiencias tradicionales como por ejemplo dormir en una pequeña minshuku (posada japonesa) y disfrutar de una buena cena casera en la sala común preparada por los anfitriones. Otra opción serían pequeñas islas como por ejemplo en Okinawa, donde aún se pueden tener experiencias muy auténticas como dormir en casas de pescadores.
Lo ideal para visitar zonas remotas y menos transitadas es alquilar un coche y salirse de las rutas más típicas.
Isla de Taketomi, Okinawa
8. ¿Cuál es su lugar favorito de Japón y por qué?
Mi lugar favorito de Japón es el santuario sintoísta de Ise, en la ciudad de Ise (prefectura de Mie). Es uno de los sitios más sagrados de Japón. Realmente es un complejo enorme con muchos santuarios dentro, que está dedicado a la diosa del Sol Amaterasu Ōmikami y situado en un enclave natural precioso con árboles centenarios, río… Recomiendo mucho visitarlo a primera hora de la mañana, con poca gente y cuando la neblina lo cubre todo, le da un ambiente muy místico y especial. Es un sitio al que me gusta volver siempre que puedo.
Santuario de Ise - Imagen cedida por Takeshi Hirano
9. ¿Qué experiencias considera que ningún viajero debe perderse en un viaje a Japón?
Para mi, las mejores experiencias son sin duda los espectáculos naturales de la floración de los cerezos en primavera y la de la coloración de las hojas de los árboles en otoño, visitar y relajarse en un buen onsen y visitar alguno de los enclaves sagrados más importantes del país como el monte Kōya o el Santuario de Ise, en el primero se puede tener la experiencia de dormir en un templo, muy interesante sin duda para conocer más de cerca la vida de los monjes budistas.
Monte Koya, Okuno-in. Imagen cedida por Takeshi Hirano
10. Como profesor de japonés, seguro que en muchas ocasiones te encuentras con alumnos que van a viajar a Japón. ¿Qué les aconsejas para que puedan interaccionar con los locales y entrar en contacto con los japoneses?
Yo siempre digo que lo principal es no tener miedo e intentar expresarse con lo que sepan de japonés, sea mucho o poco. Es posible que no les entiendan a la primera, pero es importante no darse por vencido, no ponerse nervioso, tener paciencia y volver a intentarlo. La gente cuando ve que te esfuerzas intentando hablar japonés lo agradecen mucho y te escucharán con atención y ayudarán de forma amable. Para mi lo más importante es poner la intención y las ganas. No hace falta hablar un japonés perfecto ni de manual, la clave es intentarlo.
11. Las cuatro estaciones tienen mucha importancia en la cultura japonesa, ¿tienes alguna favorita? ¿qué te gusta hacer en dicha estación cuando está en Japón?
Mi estación favorita es la primavera, para poder disfrutar del espectáculo natural de los cerezos en flor. Ir a un parque con los amigos a hacer un picnic, a pasear y disfrutar del buen tiempo, etc. También me gusta mucho ir a ver los cerezos de noche cuando los iluminan. Creo que es algo muy típico que me gusta disfrutar con mis amigos o familia y me recuerda mucho de mi vida en Japón, la felicidad de las cosas sencillas.
Sakura en flor en Kioto
12. ¿Qué es lo que echas más de menos de Japón cuando estás en España?
Echo de menos mis amigos y mi familia, los onsen para ir a relajarme, los konbini (tiendas de 24h), la comida y el silencio y orden (especialmente en la calle y en el transporte público).