L’île de Shikoku a été classée sixième dans la liste 2022 des 10 meilleures régions dedestination, établie par Lonely Planet. Quatrième plus grande île du Japon, Shikoku est située au sud-ouest de l’île principale du Japon, Honshu, à moins de deux heures d’avion, de Tokyo. Elle se compose de quatre préfectures : Kagawa, Ehime, Kochi et Tokushima. En plus des attractions qui font la réputation de Shikoku, à savoir, la vallée isolée d’Iya et l’ancienne route de pèlerinage, la sélection de Lonely Planet met également en valeur les efforts entrepris pour promouvoir le tourisme durable.
Shikoku abrite une route de pèlerinage passant par 88 temples associés au moine bouddhiste Kūkai qui vécut il y aplus de 1 200 ans. C’est l’un des plus longs itinéraires de pèlerinage circulaires au monde, couvrant 1 400 km à travers les quatre préfectures de Shikoku. Il existe de nombreuses façons écologiques de profiter du parcours ; les visiteurs peuvent s’adonner à la marche, faire du vélo, ou prendre les transports en commun. Marcher sur l’ensembledu parcours prend environ 40 jours, mais ceux qui disposent de moins de temps peuvent malgré tout se faire une idée du pèlerinage en effectuant le parcours modèle de deux jours, recommandé par la préfecture de Tokushima. Ce parcours pédestre couvre les neuf premiers temples sur les 88 au total, en commençant par le temple de Ryōzen-ji.
Les voyageurs peuvent également enfourcher un vélo pour explorer les environs de Tokushima. Entourée de forêts luxuriantes, la ville de Kamikatsu est l’une des municipalités les moins peuplées de Shikoku, et elle a beaucoup attiré l’attention ces dernières années pour ses stratégies environnementales. En 2003, Kamikatsu est devenue la première municipalité du Japon à publier une déclaration de zéro déchet. Les ménages doivent trier leurs déchets en 45 catégories différentes avant de les apporter au Centre zéro déchet de Kamikatsu. À l’intérieur de ce complexe multifonctionnel se trouve un hôtel pittoresque et respectueux de l’environnement, appelé «HOTEL WHY» où les clients peuvent découvrir le mode de vie local incarnant le concept de vie durable. Afin de réduire la quantité dedéchets plastiques, l’hôtel ne fournit aucun équipement jetable, et les clients sont priés de ne couper que la quantité de savon dont ils ont besoin dans une barre de savon lors de leur arrivée à la réception. Pendant leur séjour, ils sonttenus de trier leurs déchets dans six paniers différents, disposés dans leurs chambres, qu’ils emmènent ensuite dans une installation communale de recyclage, au moment de leur départ.
Comme nous sommes au Japon, pays réputé pour la modernité de son système de transport public, des lignes detrains et de bus locaux sillonnent Shikoku, et certains trains et bus permettent aux passagers d’embarquer avec leur vélo. Dans la préfecture d’Ehime, par exemple, il existe des « trains cyclistes » sur des tronçons de la ligne Iyotetsu, qui permettent aux passagers d’emporter leur vélo à bord. Certains « bus à vélo » spéciaux sont également équipés de porte-vélos. Par ailleurs, des services de location de vélos sont disponibles dans les gares ainsi qu’à proximité de nombreux hôtels.
Fin 2021, deux bus à pile à combustible ont commencé à fonctionner dans la préfecture de Tokushima, reliant la gare de Tokushima à l’aéroport, et d’autres sites majeurs de la ville. Alimentés par de l’hydrogène propre et renouvelable, ces bus permettent aux voyageurs d’effectuer un trajet durable vers l’avenir.
Qu’il s’agisse d’apprendre l’histoire en parcourant des itinéraires de pèlerinage, de faire une balade à vélo pour explorer des municipalités rurales uniques, ou d’utiliser différentes formes de transports en commun, une riche variétéd’expériences attend les voyageurs sur l’île de Shikoku, et toutes peuvent être appréciées dans le respect de l’environnement !
Pour en savoir plus sur les initiatives de tourisme durable du JNTO, veuillez consulter cet article (article en anglais).
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