Rute perjalanan Jepang Kuno—Kanazawa hingga Kyoto Mulai berbagai kota kekaisaran yang megah hingga berbagai desa kecil sederhana di pedesaan

Terletak di Pegunungan Alpen Jepang , Takayama sering kali disebut sebagai “Kyoto Kecil”. Becak memberikan Anda cara yang tak terlupakan untuk menjelajahi jalanan di sini, yang dipenuhi dengan barisan rumah kayu tua, wihara, dan kuil, serta toko kerajinan tangan. Terdapat pula sebuah pasar terbuka yang buka setiap hari di luar Takayama Jinya, sebuah bangunan pemerintah dari zaman Edo yang juga patut Anda kunjungi, yang menawarkan beraneka ragam makanan dan barang kerajinan tangan lain.

Naik rute bus memutar melewati Takayama ke dua lokasi menarik. Area sekitar Hida memiliki berbagai rumah pertanian gassho-zukuri yang dibuat dengan atap jerami curam. Lihat semua rumah ini di Museum Pedesaan Hida Folk .

Di rute ini terdapat pula Festa Forest, yang memamerkan wahana hias yatai dekoratif yang digunakan dalam berbagai festival, dan genderang terbesar di dunia.

Shirakawa-go dan Gokayama memiliki contoh gassho-zukuri paling termasyhur dan keduanya dapat diakses dengan bus dari Takayama dalam waktu sekitar satu dan satu setengah jam, berturut-turut. Kedua situs Warisan Dunia UNESCO ini sangat indah dalam segala musim, namun tampak sangat menawan ketika tertutup salju tebal kala musim dingin. Kini, banyak dari rumah pertanian ini yang digunakan sebagai akomodasi untuk para turis.

Dapatkan pemandangan sempurna ke lebih dari 100 rumah beratap jerami yang berada di dalam lembah dari anjungan pengamatan di Shirakawa-go .

Meskipun lokasinya terpencil dan kecil, Desa Ainokura adalah salah satu dari beberapa Situs Warisan Dunia di dunia yang berpenghuni. Jika Anda melanjutkan ke Kanazawa , bermalam di penginapan di sini akan lebih nyaman.

Kanazawa , kota bersejarah dengan budaya kerajinan seni dan beberapa situs sejarah penting, berjarak sekitar 1 jam 35 menit dari Gokayama dengan Bus World Heritage dan kereta JR. Pertama, naik Bus World Heritage dari halte bus Gokayama Aikura-guchi ke Stasiun Jobata (30 menit), lalu JR Jobata Line dari Stasiun Jobata ke Stasiun Shin-Takaoka (50 menit), dan naik Hokuriku Shinkansen Tsurugi selama 15 menit dari Stasiun Shin-Takaoka ke Stasiun Kanazawa.

Taman Kenrokuen dari abad ke-17, yang dianggap sebagai salah satu dari tiga taman lanskap terbaik di negara ini, merupakan atraksi utama dari tiap kunjungan ke Kanazawa . Taman ini dirancang agar tetap menawan dalam musim apa pun, namun terutama populer pada bulan Mei dengan bunga iris yang bermekaran, serta kala musim dingin ketika bambu yuki-tsuri penopang melindungi pepohonan pinus dari beratnya tumpukan salju.

Dalam perjalanan, berhentilah di area Istana Kanazawa yang dipugar, sebuah lokasi untuk melihat bunga sakura yang populer, pada akhir bulan Maret hingga awal April.

Tidak jauh dari Kenrokuen terdapat Museum Seni Kontemporer Abad Ke-21 Kanazawa, tempat Anda dapat menemukan karya dan pengaturan karya seni yang menggugah oleh berbagai seniman internasional termasyhur—bangunan sangat futuristik tempatnya bernaung adalah alasan lain untuk mengunjungi museum ini.

Luangkan waktu untuk menjelajahi area kota yang lebih tua termasuk Distrik Nagamachi Bukeyashiki , di sebelah tenggara Istana Kanazawa . Kediaman tradisional ini dilestarikan dengan saksama dan menggambarkan kehidupan samurai selama zaman Edo. Di antara berbagai jalan sempit yang indah, Anda akan menemukan Rumah Nomura atau Nomura-ke, kompleks kediaman dari zaman Edo yang dilestarikan milik seorang samurai kaya dengan taman yang luar biasa indah.

Nagamachi Yuzenkan adalah pusat celup warna sutra kaga kuzen yang berdiri di atas lokasi bekas rumah samurai tempat Anda dapat melihat teknik celup warna sutra tradisional yang digunakan untuk mewarnai kimono.

Area penting lain yang dilestarikan di kota ini adalah area kedai teh Nishi Chaya dan Higashi Chaya , yang juga memiliki toko butik. Kedai Teh Kaikaro di Higashi Chaya adalah kedai teh dengan sejarah 200 tahun tempat Anda bisa melihat budaya geisha.

Dari Kanazawa , Anda dapat mencapai bekas ibu kota Jepang Kyoto dalam waktu sekitar 2 jam 20 menit dengan kereta api Thunderbird. Sebagai tempat kedudukan kaisar selama lebih dari 1.000 tahun, sulit untuk menghilangkan Kyoto dari rute perjalanan pelancong di Jepang. Kota ini adalah salah satu dari beberapa kota yang tetap utuh selama Perang Dunia II dan tetap menjadi pusaka waktu di sebuah negara yang mengalami urbanisasi sangat cepat.

Untuk mendapatkan pemahaman tentang arti penting Kyoto, singgahlah di Museum Kyoto di Jalan Sanjo, bagian paviliunnya berupa bangunan batu bata merah yang unik dan merupakan pusaka nasional. Naik ke lantai kedua yang memiliki pameran permanen tentang sejarah kota ini serta gambaran visual menawan tentang festival terpenting yang diselenggarakan setiap bulan Juli, Gion Matsuri, dan karya kerajinan tangan tertentu.

Jika Anda tertarik untuk mempelajari lebih lanjut tentang kerajinan tangan Kyoto, Museum Kerajinan Tradisional Kyoto di dalam gedung Kyoto Kangyokan Miyako Messe sangat mengagumkan dan terkadang mengundang seniman untuk memberikan demonstrasi langsung.

Berdiri di sisi gunung, arsitektur aula utama Wihara Buddha Kiyomizudera yang luar biasa merupakan atraksi yang harus Anda lihat. Sebaiknya kunjungi wihara ini lebih awal dan bersiaplah berjalan kaki menanjak beberapa saat untuk mencapainya.

Area sekitar wihara adalah surga bagi para pencinta keramik dan menampung banyak toko tembikar. Rumah Peringatan Kawai Kanjiro, bekas kediaman seorang pengrajin tembikar mingei, merupakan permata tersembunyi di area ini.

Dari ujung timur jauh Jalan Shijo yang populer di kalangan pengunjung yang berbelanja, Anda akan melihat gerbang Kuil Shinto Yasaka yang berwarna jingga. Kuil Shinto berukuran besar ini adalah salah satu kuil tertua di Kyoto dan juga merupakan pusat perhatian dari Festival Gion tahunan pada bulan Juli, ketika Anda dapat menyaksikan perayaan yang megah dan keberangkatan kuil emas portabel.

Setelah menjelajahi area Kuil Shinto Yasaka , Anda dapat melanjutkan melalui Taman Maruyama ke Wihara Buddha Kodaiji dari abad ke-17. Janda dari panglima perang Toyotomi Hideyoshi (1537–1598) membangun kuil Buddha Zen ini untuk mengenang mendiang suaminya. Hideyoshi hidup selama periode Negara-Negara Berperang (yang berlangsung sekitar 150 tahun), dan bercita-cita menyatukan Jepang. Rumah teh di sini dikaitkan dengan Sen no Rikyu, yang dianggap sebagai bapak upacara minum teh Jepang.

Penampilan malam hari di Aula Yasaka atau disebut Sudut Gion, memberikan pengunjung gambaran tentang berbagai jenis seni pertunjukan dan musik Jepang serta upacara teh. Pertunjukan ini juga menyuguhkan penampilan seorang maiko. Anda sebaiknya tiba di loket tiket setidaknya 15 menit sebelum penampilan untuk menghindari kekecewaan.

Gion memiliki dua dari lima kagai atau distrik geisha. Setelah penampilan di Sudut Gion, susuri jalan yang diterangi lampu temaram di sini dan mungkin Anda akan cukup beruntung untuk melihat sekilas para penghibur yang tengah menuju janji temu malam mereka.

Tetsugaku-no-michi atau Jalur Jalan Kaki Philosopher's Path adalah rute yang sangat menyenangkan dan berkelok sepanjang kanal dengan barisan pohon sakura. Jalur ini terutama termasyhur karena bunga musiman yang menawan dan warna-warni musim gugur yang mewarnai perbukitan Higashiyama.

Di ujung utara Jalur Jalan Kaki Philosopher's Path , luangkan waktu untuk melihat Wihara Buddha Ginkaku-ji yang dikenal pula sebagai Paviliun Perak dan tamannya yang diselimuti lumut. Setelah selamat secara ajaib dari berbagai bencana yang dialami Kyoto dalam sejarah panjangnya, wihara yang menawan ini merupakan salah satu dari contoh arsitektur shoin-zukuri paling awal: pelopor rumah bergaya tradisional yang akan Anda lihat di seluruh penjuru Jepang.

Saat menjelajahi sepanjang jalur ini, Anda akan melihat berbagai tanda aneka wihara dan kuil seperti Wihara Buddha Honen-in atau Kuil Shinto Otoyo-jinja. Anda mungkin akan melihat dua patung tikus yang menawan menjaga Kuil Shinto Otoyo-jinja, menggambarkan bahwa pengirim pesan dewa disemayamkan di sini.

Cara terbaik untuk berjalan kaki lebih jauh adalah dengan melanjutkan ke Wihara Buddha Nanzenji dan Kuil Shinto Heian-jingu .

Dahulu Nanzenji adalah salah satu wihara Buddha Zen terpenting di Jepang. Gerbang Sanmon kayunya yang sangat besar mengenang mereka yang gugur pada pengepungan Istana Osaka tahun 1626, yang mengamankan suksesi panglima perang Toyotomi Hideyoshi. Anak wiharanya yang lebih kecil, Tenju-an, juga patut Anda kunjungi. Bagaimana jika singgah untuk bersantap siang di salah satu restoran yu-dofu, semangkuk tofu panas, yang termasyhur di sini?

Di sepanjang kanal dan bagian dari Jalur Jalan Kaki Philosopher's Path, terdapat sebuah saluran air buatan indah yang dapat dilihat di dekat Wihara Buddha Nanzenji.

Ikuti kanal ke area Okazaki tempat Anda dapat menemukan banyak museum, termasuk Museum Seni Kyocera Kota Kyoto dan Museum Seni Modern Nasional Kyoto, Kebun Binatang Kyoto, dan Teater Rohm.

Anda juga akan menemukan gerbang torii raksasa yang membawa Anda ke Kuil Shinto Heian-jingu : replika tahun 1895 dari istana kekaisaran asli di Kyoto yang dibangun dalam gaya Tiongkok yang unik. Duduklah beberapa saat di taman mereka dan kagumi bunga yang bermekaran di sini.

Heian-jingu dapat dianggap sebagai pelipur lara bagi keberadaan bangunan sejenis: dibangun setelah pengadilan kekaisaran dipindahkan ke Tokyo, untuk merayakan 1.100 tahun pendirian Kyoto. Kaisar penguasa pertama dan terakhir dari Kyoto sendiri disemayamkan di dalam kuil ini. Pekarangan terbuka berukuran besar memberikan mutu suara indah untuk penampilan di sini sepanjang tahun, seperti Takigi Noh (Teater Noh dilengkapi api yang menyala) pada bulan Juni.

Bagi para pencinta kuliner, tempat terbaik adalah Pasar Nishiki , yang dijuluki “Dapurnya Kyoto”. Anda dapat menemukan pedagang yang luar biasa beragam dan memadati jalan gang sempit sepanjang 400 meter ini, menjajakan segala macam barang, mulai donat tofu dan telur puyuh, hingga keramik indah dan perabot dapur. Meskipun sangat padat saat puncak liburan, pasar ini tetap saja menarik penduduk setempat.

Anda kemungkinan tidak akan bisa mengunjungi semua wisata di Kyoto dalam waktu kurang dari seminggu, namun terdapat pula beberapa kemungkinan untuk perjalanan sehari dari Kyoto bagi mereka yang menginginkan perubahan pemandangan. Berbagai wihara dan kuil Nara yang termasyhur dapat ditempuh dalam waktu satu jam dengan kereta api dari tengah Kyoto. Wihara Buddha Todaiji tempat Buddha Yang Agung, patung perunggu Buddha terbesar di dunia, dan pemandangan kota tua Naramachi merupakan jendela yang menawan untuk melihat dunia pedagang Jepang pada masa lalu.

Opsi lainnya, Prefektur Shiga yang berdekatan dan di sana terdapat Danau Biwa —danau terbesar di Jepang dengan rute bersepeda yang populer.