Magewappa 曲げわっぱ

Pendant l’époque d’Edo (1603-1867), les paysans de la région contrôlée par le clan Tsugaru, dans le nord du Japon, n'avaient le droit de porter que des vêtements en chanvre. Mais les hivers enneigés étant longs et rudes, il fallait bien qu’ils trouvent un moyen de rendre leurs habits plus chauds et plus résistants. C’est alors qu’ils commencèrent à renforcer le chanvre en utilisant des fils de coton pour broder leurs vêtements de motifs denses et géométriques.

L'artisanat de la fonte appelé nambu tekki, qui comprend notamment la production de bouilloires et de théières en fonte, date d’environ quatre siècles. Il trouve ses origines à Morioka, une ville de la préfecture d’Iwate, dont l’industrie du fer a pu s’épanouir avec le développement de la cérémonie du thé pendant l’époque d’Edo (1603-1867).

Si vous vous intéressez aux bento, ces boîtes-repas typiquement japonaises, il y a des chances que vous ayez déjà remarqué des boîtes artisanales en bois clair, au design minimaliste, tout en courbes. Il s’agit de « magewappa ». Cette ancienne technique artisanale qui consiste à plier le bois pour fabriquer un récipient léger et compact a été développée il y a plus de 400 ans à Odate, une ville de la préfecture d’Akita, connue pour ses cèdres.

Vous avez sans doute déjà vu ces poupées japonaises en bois rappelant des quilles, formées d’un simple corps cylindrique surmonté d’un visage allant du plus malicieux au plus mélancolique, et souvent ornées de motifs floraux... Mais saviez-vous que ces fameuses poupées kokeshi sont originaires de la région du Tohoku ?

Le tsumugi est un tissu de soie teinté d’un grand raffinement, utilisé le plus souvent dans la fabrication de kimonos. Sa grande valeur vient de sa fabrication artisanale, grâce à des techniques de tissage à la main et de teinture naturelle.

L’aizu nuri est l’un des artisanats de laque les plus anciens, ancré dans la ville fortifiée d’Aizu. Les premiers arbres à laque y furent plantés pendant l’époque de Muromachi (1392-1573). L’industrie de la laque d’Aizu s’est développée au cours des siècles, évoluant de la production et l’exportation de la laque à la fabrication d’objets laqués pour les samouraïs et, encore aujourd’hui, à un artisanat de laque allant d’objets de luxe à des objets destinés à un usage quotidien.