L’Esprit des Arts

Et si l’artisanat était une poésie du quo-tidien ? une manière d’inscrire l’élégance dans les objets, en leur insufflant un caractère, une histoire ? en leur faisant porter des sentiments et des émotions ? C’est tout le sens du wabi-sabi, cet esprit japonais des arts et des artisanats qui s’attache à des objets tout simplement beaux et que le temps ennoblira. 

« Voici un vieux bol à soupe et son couvercle non souillé par la suie du monde », 
dit un haïku du poète Matsuo Bashô.

Wabi (侘) c’est le dépouillement et l’émotion qu’il suscite. La simplicité des formes, des couleurs et des matières ; leur beauté rustique, parfois inachevée, qui suggère une mélancolie diffuse. Le wabi est un ressenti qui échappe aux mots. Et s’il est souvent associé au bouddhisme zen, c’est qu’il incarne le mode de vie aussi austère que lumineux adopté par le maître de la cérémonie du thé, Sen no Rikyû, ou par le poète des beautés minimalistes, Bashô.

Tenir entre ses mains un bol à thé aux contours rugueux ; caresser le grès, observer ses glaçures ; être ému par sa modestie : là est le wabi.

« Nous avons toujours préféré les reflets profonds, un peu voilés […], ce brillant légè-rement altéré, qui évoque irrésistiblement les effets du temps. » En s’interrogeant sur ce que le temps insuffle aux objets, le romancier TANIZAKI Junichirô évoque le sabi (寂), ce goût pour la patine, les objets altérés par les années, d’où se dégagent nostalgie, humilité et compassion.   

Comme son alter ego wabi, le sabi est une sensibilité, un regard sur le monde. Il promet la beauté à qui sait regarder l’objet avec sérénité, pour y voir l’écoulement du temps.

Se servir chaque jour d’un même bol laqué, dont la brillance s’est estompée, pour laisser la place à des reflets mats ; être sensible à ses résonances ; accéder par l’objet à la poignante mélancolie des choses : là est le sabi.

Wabi et sabi. Ce couple esthétique et philosophique est une clé pour comprendre l’artisanat japonais, d’hier et d’aujourd’hui.