BOIS - De l’Arbre à l’Objet
Sur un territoire couvert aux deux tiers de forêts, où l’arbre est un élément si familier et l’objet de vénérations variées, le bois ne pouvait qu’être la matière première des artisanats japonais.
Le cèdre est connu pour son parfum, son grain chaleureux et sa capacité à résister au temps. On y taille depuis toujours les kokeshi, poupées d’une beauté minimaliste, et les boîtes à bento en bois courbé (magewappa) de la région d’Akita. Le cèdre est aussi l’élu du design contemporain, invité dans les bâtiments dessinés par l’architecte KUMA Kengo, et source du mobilier de studios renommés, comme Tendo Mokko (préf. de Yamagata).
Le bambou, élastique et soyeux, est un bois très familier du Japon d’hier et d’aujourd’hui. Son tressage est lié à la cérémonie du thé (fouet chasen, plateau, cuillère) et à l’art floral ikebana, dont les écrins de bambou hanakago sont parfois laqués. La vannerie japonaise est aussi riche de sacs, corbeilles et bijoux, et ses artisans sont nombreux dans les régions de Beppu (préf. d’Oita) et Shizuoka.
Cet arbre léger qu’on appelle paulownia, aussi robuste que rustique, offre le bois idéal pour façonner les sandales geta (dans la région d’Aizu, par exemple) et le mobilier du Japon d’autrefois. Les commodes et coffres tansu fabriqués dans le Tohoku sont laqués dans des teintes sombres, tandis que ceux de Kasukabe (préf. de Saitama) et Kishu (préf. de Wakayama) offrent une élégance beige pâle et argentée.
Célèbre objet de contemplation, le cerisier est aussi le matériau d’un artisanat rare, pratiqué par les samouraïs de Kakunodate (préf. d’Akita) : le kabazaiku. On retire et travaille l’écorce du cerisier, qui vient orner des objets ménagers ou décoratifs et des boîtes à thé précieuses et raffinées.
PLAISIR FAMILIER
La vie japonaise promet un contact quotidien avec le bois : celui des baguettes, expression de la perfection minimaliste et sophistiquée au cœur de l’artisanat japonais.
Les plus dépouillées offrent le plaisir de toucher un élément brut et équilibré (cèdre, bambou, érable), aux lignes simples et aux nuances discrètes. Mais il n’est pas rare de les apprécier décorées, parfois d’écorce de cerisier, ou peintes à la main, et souvent laquées : ces nuribashi sont une expression vive des artisanats régionaux, en particulier de la région de Wakasa (préf. de Fukui).
Kasugayama, forêt primaire des collines de Nara, fait partie des zones forestières classées au patrimoine mondial de l’Unesco. Elle voisine le mystérieux sanctuaire Kasuga-taisha, où des fétiches honorent ses différents spécimens (cèdre de l’Himalaya, cryptomère, mélèze, érable, cerisier Yoshino…)
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Milieu : Baguettes, © 2019 MARUNAO CO., Ltd
