Okinoshima 沖ノ島

Rund 60 km vor der Küste der Präfektur Fukuoka lebt ein einsamer Mönch auf der Insel Okinoshima, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe ernannt wurde. Besuchende sind hier strengstens untersagt.

Okinoshima ist nur knapp einen Quadratkilometer groß, ihr Stellenwert in der japanischen Geschichte übertrifft ihre physischen Dimensionen jedoch bei Weitem.

Die Insel ist nicht an den öffentlichen Nahverkehr angeschlossen. Jedes Jahr findet hier jedoch ein kleines Fest statt, zu dem rund 200 Männer die Insel besuchen dürfen.

Auf Okinoshima befindet sich einer der drei Munakata-Taisha-Schreine, die mit der Stadt Munakata verbunden sind. Die Insel ist generell für die Öffentlichkeit gesperrt.

Preservation and Utilization Council of "Sacred Island of Okinoshima and Associated Sites in the Munakata Region"

Der einzige Bewohner der Insel ist ein Mönch, der vom Munakata-Taisha-Schrein eingesetzt wird, um den Okitsu-gu-Schrein im Südwesten der Insel zu erhalten. Der Schrein wurde in der Mitte des 17. Jahrhunderts errichtet und befindet sich seit seinem letzten Wiederaufbau im Jahre 1932 in nahezu demselben Zustand.

Der Insel wurde am 9. Juli 2017 zusammen mit zwei anderen Munakata-Schreinen, die mit der Stadt Munakata verbunden sind, der Status als UNESCO Weltkulturerbe verliehen.

Auf der Insel wurden rund 80000 Artefakte, die als Geschenke aus Übersee mitgebracht worden waren, gefunden, von denen einige aus dem ersten Jahrtausend stammen. Damals war die Insel ein beliebter Handelsplatz auf der Route zwischen Südkorea und der Präfektur Fukuoka .

Zu den Artefakten gehören Goldringe von der koreanischen Halbinsel. Seit ihrer Entdeckung wurden diese Artefakte, die sich heutzutage im Hetsu-miya-Schrein befinden, zu Nationalschätzen erklärt.