Japanische Kultur: Ein Überblick mit Reisetipps!

Japan – Kultur – das gehört in den Köpfen der meisten Deutschen einfach direkt zusammen. Viele Bilder hat man vielleicht im Kopf von dieser jahrhundertealten Kultur, wenn man aus dem fernen Westen auf sie schaut, von alten Traditionen, von schwertkämpfenden Samurai und der freundlich lächelnden Geisha im kostbaren Kimono, von traditionellen Musikklängen des Shamisen, die uns fremd scheinen. Doch viele japanische Einflüsse sind längst auch Bestandteil unseres Lebens geworden: in jedem Gartenmarkt findet man Bonsai, Matcha und grüner Tee werden bei uns zwar nicht unbedingt in einer traditionellen Teezeremonie gereicht, doch gehören zum Alltag, und das Ideal des japanischen Gartens hat viele Einflüsse auch nach Europa gebracht. Aber was ist nun typisch Japanisch?

Auch den Japan Einwohnern würde es sehr schwer Fallen das in einfachen Sätzen zu beantworten. Japan ist weltweit bekannt für seine vielfältige Kultur, die Tradition und Moderne miteinander verbindet und in der technologischer Fortschritt neben dem Erhalt alter Traditionen gelingt. Tausende von Jahren als isolierter Inselstaat ermöglichten es Japan, in der Abgeschiedenheit verschiedene kulturelle Entwicklungen zu durchlaufen und eine wirklich einzigartige traditionelle Kultur zu schaffen, die trotzdem Einflüsse aus Asien und aus dem Westen in sich aufgenommen und dann eben „typisch Japanisch“ weiterentwickelt hat.

Was einem schnell klar wird: Japans Geographie und Natur hat das Leben über Jahrhunderte mitgeprägt. Die natürliche Welt ist seit Jahrtausenden ein zentrales Thema der japanischen Kunst und Kultur und das hat seinen Grund. Wer auf einer Japan Rundreise auch einen Abstecher in die Nationalparks und die Landschaften abseits der Metropolen wagt, dem fällt es leicht sich vorzustellen wie in Japans altem Glaubenssystem des Schintoismus die Natur als Heimat lokaler Geister oder Kami (Götter) verehrt wurde. Das spiegelt sich auch in der Liebe der Japaner zu der vergänglichen Kirschblüte wieder, die neben dem Vulkan Fuji und dem japanischen Kranich wie kaum ein anderes Symbol für Japan steht. Geht selbst auf Erkundungsreise und ihr werdet sehen, warum Natur auch in der Symbolik so wichtig für Japan ist.

Wer sich nach Japan Sehenswürdigkeiten umschaut stellt schnell fest: Japan ist berühmt für zahlreiche atemberaubenden Schrein- und Tempelanlagen. Das besondere an Religion in Japan jedoch ist, dass nicht eine prägende Religion alleine die Kultur beeinflusst hat. Meist findet man in Japan mindestens die beiden Hauptreligionen, Shintoismus und Buddhismus, nebeneinander. Oft findet man direkt neben einem Shinto-Schrein auch gleich einen Tempel und manchmal findet man auf dem Gelände des Tempels auch einen Schrein. Auch christliche Kirchen findet man in ganz Japan – besonders bekannt ist die Stadt Nagasaki und ihre Umgebung, wo sich das ursprüngliche Christentum in Japan ansiedelte und zunächst unterdrückt wurde, und wo man heute direkt neben Schrein und Tempel auch eine Kirche finden wird.

Nicht nur, aber auch besonders für Kunstinteressierte ist Japan genau das richtige Reiseziel, denn Japaner lieben Kunst und nicht um sonst hat japanische Kunst viele ausländische Künstler beeinflusst! Immer wieder gibt es berühmte Kunstfestivals, Ausstellungen und unzählige Museen, in denen man alles über Japans Kunstgeschichte, die bildenden Künste und Kalligraphie lernen kann. Aber auch die darstellenden Künste bieten viel, von Filmfestivals bis zu traditionellen Vorstellungen von No, Kabuki und japanischem Puppentheater.

Feste und Feiertage prägen auch in Japan das Leben und viele Familientraditionen. Besonders wichtig, so wie Weihnachten in Deutschland, sind dabei die Neujahrstage und das O-Bon-Fest. Auch verschiede, regionale, teils religiöse aber auch säkulare Feste bestimmen den japanischen Kalender. Das japanische Wort für das Fest ist Matsuri (祭り) und japanische Feste sind überall im Land große Ereignisse. Manche sind groß, manche klein, aber alle sind ein Erlebnis auf einer Japanreise! Selbst die entlegensten Städte Japans erwachen während der Festsaison zum Leben.

Die wichtigsten Feste in Japan stehen im Zusammenhang mit dem Wechsel der Jahreszeiten. Das Erblühen der Kirschblüte wird gefeiert, genauso wie die wunderschöne Herbstlaubfärbung oder Schnee. Die beste Reisezeit wird bestimmt durch die besonderen Festlichkeiten, die man erleben möchte. Andere beliebte Feste sind mit einem Feiertag verbunden, wie Hina Matsuri und Tanabata. Feste erlauben auch ein weiteres Abtauchen in die japanische Kultur, denn rund um Fest gibt es traditionelle japanische Essensstände, Spiele und sowohl traditionelle als auch moderne Unterhaltung, Festumzüge und Paraden oder Tänze. Japaner tragen bei den Sommerfesten in der Regel einen Sommerkimono namens Yukata und freuen sich besonders bei Sommerfesten auch auf Feuerwerke.

Japanische Kultur – die kann und sollte im Japan Urlaub auch durch den Magen gehen. Das Japan als asiatische Inselnation eine von Reisanbau und Fischfang geprägte Esskultur hat, die solch leckere Kreationen wie Sushi hervor gebracht hat, das weiß man inzwischen. Das es in Japan aber eine ungemein regionale und vielfältige, von Natur und Geographie geprägte, oft nach Jahreszeiten ausgerichtete Küche gibt, das wissen wenige. Es lohnt sich, sich mit den genauen Spezialitäten der bereisten Region auseinanderzusetzen!