Abukuma-Höhle あぶくま洞

Zwischen dem Wirtschaftszentrum Koriyama und der Küstenstadt Iwaki liegt eines der weitläufigsten und verzweigtesten Kalkstein-Höhlensysteme Japans. Die Abukuma-Höhle umfasst einige der größten Stalaktit- und Stalagmitformationen in ganz Asien. Wer einen Roadtrip durch die Präfektur plant, kann sich hier auf einen unvergesslichen Zwischenstopp freuen.

Das Höhlensystem ist am besten mit dem Auto zu erreichen und liegt etwa 15 Minuten von der Ausfahrt Ono auf der Ban-Etsu-Schnellstraße aus Richtung Koriyama oder Iwaki bzw. vom Autobahnkreuzes Tamura Smart entfernt. Parkplätze sind hier kostenlos und reichlich vorhanden.

Alternativ können die Höhlen auch nach einer 5-minütigen Taxifahrt von dem nächstgelegenen Bahnhof aus, dem Bahnhof Kanmata auf der östlichen JR-Ban-Etsu-Linie, erreicht werden. Diese Linie ist eine malerische Zugstrecke, die zwischen Koriyama und Iwaki verläuft. Beide Städte sind von Tokyo aus erreichbar.

Die Abukuma-Höhle ist eine Kalksteinhöhle, die 1969 entdeckt wurde. Die Höhle hat nicht nur Stalaktiten und Stalagmiten zu bieten, sondern auch Formationen, die als „Boxwork“ (zu Deutsch: Kassettenwerk) bezeichnet werden. Hierbei handelt es sich um eine seltene Höhlenformation, die aus dünnen Kalzitschichten besteht, die wiederum von Wänden oder Decken hervorstehen. Zusammen bilden sie ein waben- oder kassettenförmiges Muster.

Speläotheme bilden innerhalb von Abukuma die beeindruckendsten Formationen, darunter der berühmte sogenannte Weihnachtsbaum und der Silberfrost. Takine Goten, die Kathedrale, ist ein großer Höhlenraum mit zahlreichen Speläothemen, der gelegentlich für Musikdarbietungen genutzt wird.

Die Ausleuchtung der Höhle verwandelt diese in eine gespenstische Traumwelt, besonders in der Takine Goten und Tsuki no Sekai, der Mondwelt, wo das Licht beinahe im Sekundentakt wechselt, und die Höhle in eine bizarre, halluzinatorische Atmosphäre taucht.

Nach einem Spaziergang durch diese unterirdische Wunderwelt kaufen Sie Produkte, die mit lokalem Quellwasser hergestellt wurden, essen Sie Soba- oder Udon-Nudeln und besuchen Sie das Hoshinomura-Observatorium, das ein Planetarium beherbergt. Auch der Abukuma-Jinja-Schrein befindet sich hier und bietet einen atemberaubenden Blick auf die Umgebung. Alle genannten Orte liegen in Gehweite.

Die umliegenden Hügel sind mit über 50.000 Lavendelpflanzen bedeckt, die von Mitte Juni bis Anfang Juli erblühen.

Für Abenteuerlustige ist die schroffe Irimizu-Höhle nicht weit von der Abukuma-Höhle entfernt, ebenso wie die furchterregende Schutzgottheit der Stadt Funehiki.