Wie bereits vor einiger Zeit angekündigt, wird der beliebte Japan Rail Pass, der die einfache Nutzung von JR Zügen und aller außer der schnellsten Shinkansen Schnellzüge beinhaltete, ab Oktober deutlich teurer. Eine Preiserhöhung des Einzelpasses von fast 70% steht an und nun wurde auch bekannt gegeben, welche Preiserhöhungen für die regionalen JR-Pässe es ab dem 1. Oktober geben wird.
Was ändert sich alles beim Japan Rail Pass?
Abgesehen von der Kostenerhöhung (aufgelistet hier) erfährt der Pass einige geringfügige Anpassungen: So können Inhaber des Passes künftig die Züge Nozomi und Mizuho benutzen, die bisher mit dem Japan Rail Pass überhaupt nicht nutzbar waren – allerdings wird für jede Buchung eines der schnelleren Züge ein Aufpreis zusätzlich zum Pass verlangt. Außerdem sollen einige ausgewählte touristische Sehenswürdigkeiten in Japan nun mit dem Rail Pass eine Ermäßigung anbieten – welche dies sind soll allerdings erst September bekannt gegeben werden und damit sehr knapp für Herbstreisende.
Ob diese Form des Passes für Reisende ein gutes Geschäft ist und zu einer ähnlich guten Empfehlung macht wie bisher, hängt damit viel stärker von der Reiseroute und der Häufigkeit der Shinkansen-Nutzung auf der Japanreise ab. Auf jeden Fall ist schon jetzt klar, dass der Pass, der vorher beim alten 7-Tage Preis schon etwa bei einer Hin- und Rückfahrt zwischen Kyoto und Tokyo lohnte, nun eher mindestens eine Hin- und Rückreise zwischen Tokyo und Hiroshima abdecken sollte, damit der Preis sich auszahlt. Bei kürzeren Strecken könnten Einzeltickets sinnvoller sein.
Der Verkauf an Schaltern in Japan wird mit dem 1. Oktober und der Preisänderung ebenfalls wieder eingestellt. Ab Oktober kann der Pass dann nur noch über die offizielle Webseite von JR oder Verkaufsstellen im Ausland erworben werden.
Wie lange kann man den alten Japan Rail Pass noch nutzen – zum Beispiel bei einer Herbstreise?
Der alte Pass zum alten Preis mit den bisher bekannten Konditionen wird noch bis zum 30. September verkauft und kann theoretisch mit der entsprechenden Beachtung der Eintauschbedingungen bis Anfang 2024 genutzt werden. Wichtig ist hierbei, dass man auf die Kaufkonditionen achtet. Diese unterscheiden sich nämlich je nachdem, wo der Voucher für den Pass erworben wird.
Kauf über die offizielle Webseite von Japan Rail
Wer den Pass über die offizielle Website von JR kauft, muss dabei ein Startdatum des Passes innerhalb des nächsten Monats angeben. Beim Kauf am letzten validen Verkaufstag des alten Passes, dem 30. September, könnte man also ein Startdatum für Ende Oktober 2023 wählen und bei einem sehr späten Datum noch einige Tage in den November den alten Pass nutzen, wie gewohnt.
Kauf über Verkaufsstelle im Ausland
Verschiedene Auslandsverkaufsstellen, die den Pass anbieten, sind bei Reisen im späten Herbst die bessere Wahl. Wer den Pass über eine solche kauft, erhält eine Voucher, der innerhalb von drei Monaten nach dem Kauf in Japan gegen den eigentlichen Pass eingetauscht werden muss. Erst beim Umtausch des Gutscheins in Japan muss dann auch das eigentliche Startdatum – dann wieder innerhalb der nächsten vier Wochen vom Umtauschtag aus gesehen – festgelegt werden. Ein am 30. September gekaufter alter Pass, könnte theoretisch Ende Dezember in Japan umgetauscht werden, mit einem Startdatum für Ende Januar. Theoretisch könnte der Pass zu alten Konditionen also sogar noch bis in den beginnenden Februar 2024 genutzt werden.
Bei Reisen danach wird nur noch der Japan Rail Pass zu den neuen Konditionen nutzbar sein. Wer also jetzt schon seine Reise nach Japan zwischen Oktober und November plant, sollte gut überlegen, ob er noch den alten Pass nutzen möchte und rechtzeitig zuschlagen.
Mehrkosten für die Nutzung der schnelleren Shinkansen Nozomi und Mizuho
Wie bereits erwähnt können die Nozomi- und Mizuho Shinkansen Züge zwar mit dem neuen Pass genutzt werden, aber trotz des deutlichen Preisanstiegs muss dafür ein nicht ganz günstiges Zusatzticket erworben werden. Diese Karte ist quasi jeweils die Einzelreservierung mit allen Kosten, unterscheidet sich aber nicht für reservierte oder unreservierte Plätze oder für eine Fahrt im Green Car (für den Japan Rail Pass in der Green Car Version). Zusätzlich hängen die Preise auch von der Strecke ab.
Beispiele für die Kosten, die für die Nutzung von Nozomi und Mizuho, zusätzlich anfallen:
Tokyo - Kyoto: 4960 Yen (~ 32€)
Tokyo - Hiroshima: 6500 Yen (~ 42€)
Tokyo - Hakata: 8140 Yen (~ 52€)
Kyoto - Hiroshima: 4170 Yen (~ 27€)
Preisanstieg bei den regionalen JR Pässen
Wie Eingangs erwähnt, werden auch die meisten regionalen JR Pässe ab dem 1. Oktober teurer. Erhöhungen zwischen moderaten 5% und bis zu 50% stehen an.
Hokkaido Rail Pass (5 Tage): Erhöhung von 19 000 Yen (~ 122€) auf 20 000 Yen (~ 128€)
JR East Tohoku Area Pass: Erhöhung von 20 000 Yen (~128€) auf 30 000 Yen (~ 192€)
JR East Nagano Niigata Area Pass: Erhöhung von 18 000 Yen (~ 115€) auf 27 000 Yen (~ 173€)
JR Tokyo Wide Pass: Erhöhung von 10 180 Yen (~ 65€) auf 15 000 Yen (~ 96€)
Takayama Hokuriku Area Tourist Pass: Erhöhung von 14 260 Yen (~ 91€) auf 19 800 Yen (~ 127€)
Kansai Area Pass (1 Tag): Erhöhung von 2400 Yen (~ 15€) auf 2800 Yen (~ 18€)
Kansai Wide Area Pass: Erhöhung von 10 000 Yen (~ 64€) auf 12 000 Yen (~ 77€)
Kyushu Rail Pass (3 Tage): Erhöhung von 17 000 Yen (~ 109€) auf 20 000 Yen (~128€)
